我自讀書(shū)識字以來(lái)，就想為英雄豪杰，求之四書(shū)五經(jīng)，茫無(wú)所得，求之諸子百家，與夫廿四史，仍無(wú)所得，以為古之為英雄豪杰者，必有不傳之秘，不過(guò)吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，忘寢廢食，如是者有年，一旦偶然想起三國時(shí)幾個(gè)人物，不覺(jué)恍然大悟曰：得之矣，得之矣，古之為英雄豪杰者，不過(guò)面厚心黑而已。

　　三國英雄，首推曹操，他的特長(cháng)，全在心黑：他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承伏完，又殺皇后皇子，悍然不顧，并且明目張膽地說(shuō)：“寧我負人，毋人負我。”心子之黑，真是達于極點(diǎn)了。有了這樣本事，當然稱(chēng)為一世之雄了。

　　其次要算劉備，他的特長(cháng)，全在于臉皮厚：他依曹操，依呂布，依劉表，依孫權，依袁紹，東竄西走，寄人籬下，恬不為恥，而且生平善哭，做三國演義的人，更把他寫(xiě)得維妙維肖，遇到不能解決的事情，對人痛哭一場(chǎng)，立即轉敗為功，所以俗語(yǔ)有云：“劉備的江山，是哭出來(lái)的。”這也是一個(gè)有本事的英雄。他和曹操，可稱(chēng)雙絕；當著(zhù)他們煮酒論英雄的時(shí)候，一個(gè)心子最黑，一個(gè)臉皮最厚，一堂晤對，你無(wú)奈我何，我無(wú)奈你何，環(huán)顧袁本初諸人，卑鄙不足道，所以曹操說(shuō)：“天下英雄，惟使君與操耳。”

　　此外還有一個(gè)孫權，他和劉備同盟，并且是郎舅之親，忽然奪取荊州，把關(guān)羽殺了，心之黑，仿佛曹操，無(wú)奈黑不到底，跟著(zhù)向蜀請和，其黑的程度，就要比曹操稍遜一點(diǎn)。他與曹操比肩稱(chēng)雄，抗不相下，忽然在曹丞駕下稱(chēng)臣，臉皮之厚，仿佛劉備，無(wú)奈厚不到底，跟著(zhù)與魏絕交，其厚的程度也比劉備稍遜一點(diǎn)。他雖是黑不如操，厚不如備，卻是二者兼備，也不能不算是一個(gè)英雄。他們三個(gè)人，把各人的本事施展開(kāi)來(lái)，你不能征服我，我不能服你，那時(shí)候的天下，就不能不分而為三。

　　后來(lái)曹操、劉備、孫權，相繼死了，司馬氏父子乘時(shí)崛起，他算是受了曹劉諸人的薰陶，集厚黑學(xué)之大成，他能欺人寡婦孤兒，心之黑與曹操一樣；能夠受巾幗之辱，臉皮之厚，還更甚于劉備；我讀史見(jiàn)司馬懿受辱巾幗這段事，不禁拍案大叫：“天下歸司馬氏矣！”所以得到了這個(gè)時(shí)候，天下就不得不統一，這都是“事有必至，理有固然”。

　　諸葛武候，天下奇才，是三代下第一人，遇著(zhù)司馬懿還是沒(méi)有辦法，他下了“鞠躬盡瘁，死而后已”的決心，終不能取得中原尺寸之地，竟至嘔血而死，可見(jiàn)王佐之才，也不是厚黑名家的敵手。

　　我把他幾個(gè)人物的事，反復研究，就把這千古不傳的秘訣，發(fā)現出來(lái)。一部二十四史，可一以貫之：“厚黑而己。”茲再舉漢的事來(lái)證明一下。

　　項羽拔山蓋世之雄。咽鳴叱咤，千人皆廢，為什么身死東城，為天下笑！他失敗的原因，韓信所說(shuō)：“婦人之仁，匹夫之勇”兩句話(huà)，包括盡了。婦人之仁，是心有所不忍，其病根在心子不黑；匹夫之勇，是受不得氣，其病根在臉皮不厚。鴻門(mén)之宴，項羽和劉邦，同坐一席，項莊已經(jīng)把劍取出來(lái)了，只要在劉邦的頸上一劃， “太高皇帝”的招牌，立刻可以?huà)斐?，他偏偏徘徊不忍，竟被劉邦逃走。垓下之敗，如果渡過(guò)烏江，卷土重來(lái)，尚不知鹿死誰(shuí)手？他偏偏又說(shuō)：“籍與江東子弟八千人，渡江而西，今無(wú)一人還，縱江東父兄，憐我念我，我何面目見(jiàn)之?？v彼不言，籍獨不愧于心乎？”這些話(huà)，真是大錯特錯！他一則曰：“無(wú)面見(jiàn)人”；再則曰： “有愧于心。”究竟高人的面，是如何長(cháng)起得，高人的心，是如何生起得？也不略加考察，反說(shuō)：“此天亡我，非戰之罪”，恐怕上天不能任咎吧。

　　我們又拿劉邦的本事研究一下，史記載：項羽問(wèn)漢王曰：“天下匈匈數歲，徒以吾兩人耳，愿與漢王挑戰決雌雄。”漢王笑謝曰：“吾寧斗智不斗力。”請問(wèn)笑謝二字從何生出？劉邦見(jiàn)酈生時(shí)，使兩女子洗腳，酈生責他倨見(jiàn)長(cháng)者，他立刻輟為之謝。還有自己的父親，身在俎下，他要分一杯羹；親生兒女，孝惠魯元，楚兵追至，他能夠推他下車(chē)；后來(lái)又殺韓信，殺彭越，“鳥(niǎo)盡弓藏；兔死狗烹”，請問(wèn)劉邦的心子，是何狀態(tài)，豈是那“婦人之仁，匹夫之勇”的項羽，所能夢(mèng)見(jiàn)？太史公著(zhù)本紀，只說(shuō)劉邦隆準龍顏，項羽是重瞳子，獨于二人的面皮厚薄，心之黑白，沒(méi)有一字提及，未免有愧良史。

　　劉邦的面，劉邦的心，比較別人特別不同，可稱(chēng)天縱之圣。黑之一字，真是“生和安行，從心所欲不逾矩”，至于厚字方面，還加了點(diǎn)學(xué)歷，他的業(yè)師，就是三杰中的張良，張良的業(yè)師，是圮上老人，他們的衣缽真傳，是彰彰可考的。圮上受書(shū)一事，老人種種作用，無(wú)非教張良臉皮厚罷了。這個(gè)道理，蘇東坡的留候論，說(shuō)得很明白。張良是有夙根的人，一經(jīng)指點(diǎn)，言下頓悟，故老人以王者師期之。這種無(wú)上妙法，斷非鈍根的人所能了解，所以史記上說(shuō)：“良為他人言，皆不省，獨沛公善之，良曰，沛公殆天授也。” 可見(jiàn)這種學(xué)問(wèn)，全是關(guān)乎資質(zhì)，明師固然難得，好徒弟也不容易尋找。韓信求封齊王的時(shí)候，劉邦幾乎誤會(huì )，全靠他的業(yè)師在旁指點(diǎn)，仿佛現在學(xué)校中，教師改正學(xué)生習題一般。以劉邦的天資，有時(shí)還有錯誤，這種學(xué)問(wèn)的精深，就此可以想見(jiàn)了。

　　劉邦天資既高，學(xué)歷又深，把流俗所傳君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五倫，一一打破，又把禮義廉恥，掃除凈盡，所以能夠平蕩群雄，統一海內，一直經(jīng)過(guò)了四百幾十年，他那厚黑的余氣，方才消滅，漢家的系統，于是乎才斷絕了。

　　楚漢的時(shí)候，有一個(gè)人，臉皮最厚，心不黑，終歸失敗，此人為誰(shuí)？就是人人知道的韓信?？柘轮?，他能夠忍受，厚的程度，不在劉邦之下。無(wú)奈對于黑字，欠了研究；他為齊王時(shí)，果能聽(tīng)蒯通的話(huà)當然貴不可言，他偏偏系念著(zhù)劉邦解衣推食的恩惠，冒冒昧昧地說(shuō)：“衣人之衣者，懷人之憂(yōu)；食人之食者，死人之事。”后來(lái)長(cháng)樂(lè )鐘室，身首異處，夷及九族。真是咎由自取，他譏誚項羽是婦人之仁，可見(jiàn)心子不黑，作事還要失敗的，這個(gè)大原則，他本來(lái)也是知道的，但他自己也在這里失敗，這也怪韓信不得。

　　同時(shí)又有一個(gè)人，心最黑，臉皮不厚，也歸失敗，此人也是人人知道的，姓范名增。劉邦破咸陽(yáng)，系子嬰，還軍壩上，秋毫不犯，范增千方百計，總想把他置之死地，心子之黑，也同劉邦仿佛；無(wú)奈臉皮不厚，受不得氣，漢用陳平計，間疏楚君王，增大怒求去，歸來(lái)至彭城，疽后背死，大凡做大事的人，那有動(dòng)輒生氣的道理？“增不去，項羽不亡”，他若能隱忍一下，劉邦的破綻很多。隨便都可以攻進(jìn)去。他忿然求去，把自己的老命，把項羽的江山，一齊送掉，因小不忍，壞了大事，蘇東坡還稱(chēng)他為人杰，未免過(guò)譽(yù)？

　　據上面的研究，厚黑學(xué)這種學(xué)問(wèn)，法子很簡(jiǎn)單，用起來(lái)卻很神妙，小用小效，大用大效，劉邦司馬懿把它學(xué)完了，就統一天下；曹操劉備各得一偏，也能稱(chēng)孤道寡，割據爭雄；韓信、范增，也是各得一偏，不幸生不逢時(shí)，偏偏與厚黑兼全的劉邦，并世而生，以致同歸失敗。但是他們在生的時(shí)候，憑其一得之長(cháng)，博取王候將相，炫赫一時(shí)，身死之后，史傳中也占了一席之地，后人談到他們的事跡，大家都津津樂(lè )道，可見(jiàn)厚黑學(xué)終不負人。

　　上天生人，給我們一張臉，而厚即在其中，給我們一顆心，而黑即在其中。從表面上看去，廣不數寸，大不盈掬，好象了無(wú)奇異，但，若精密的考察，就知道它的厚是無(wú)限的，它的黑是無(wú)比的，凡人世的功名富貴、宮室妻妾、衣服車(chē)馬，無(wú)一不從這區區之地出來(lái)，造物生人的奇妙，真是不可思議。鈍根眾生，身有至寶，棄而不用，可謂天下之大愚。

　　厚黑學(xué)共分三步功夫，第一步是“厚如城墻，黑如煤炭”。起初的臉皮，好象一張紙，由分而寸，由尺而丈，就厚如城墻了。最初心的顏色，作乳白狀，由乳色而炭色、而青藍色，再進(jìn)而就黑如煤炭了。到了這個(gè)境界，只能算初步功夫；因為城墻雖厚，轟以大炮，還是有攻破的可能；煤炭雖黑，但顏色討厭，眾人都不愿挨近它。所以只算是初步的功夫。

　　第二步是“厚而硬，黑而亮”。深于厚學(xué)的人，任你如何攻打，他一點(diǎn)不動(dòng)，劉備就是這類(lèi)人，連曹操都拿他沒(méi)辦法。深于黑學(xué)的人，如退光漆招牌，越是黑，買(mǎi)主越多，曹操就是這類(lèi)人，他是著(zhù)名的黑心子，然而中原名流，傾心歸服，真可謂“心子漆黑，招牌透亮”，能夠到第二步，固然同第一步有天淵之別，但還露了跡象，有形有色，所以曹操的本事，我們一眼就看出來(lái)了。

　　第三步是“厚而無(wú)形，黑而無(wú)色”。至厚至黑，天上后世，皆以為不厚不黑，這個(gè)境界，很不容易達到，只好在古之大圣大賢中去尋求。有人問(wèn)：“這種學(xué)問(wèn)，哪有這樣精深？”我說(shuō)：“儒家的中庸，要講到‘無(wú)聲無(wú)臭’方能終止；學(xué)佛的人，要講到‘菩提無(wú)樹(shù)，明鏡非臺’，才算正果；何況厚黑學(xué)是千古不傳之秘，當然要做到‘無(wú)形無(wú)色’，才算止境”。

　　總之，由三代以至于今，王候將相，豪杰圣賢，不可勝數，茍其事之有成，無(wú)一不出于此；書(shū)冊俱在，事實(shí)難誣，讀者倘能本我指示的途徑，自去搜尋，自然左右逢源，頭頭是道。